Renommé pour ses formats panoramiques de scènes historiques et religieuses dont certains connurent un prestigieux destin, Jan Styka (1858-1925) fut aussi l’éminent illustrateur d’une luxueuse édition française du roman Quo vadis, dont le succès planétaire valut le prix Nobel de Littérature à son compatriote, l’écrivain Henryk Sienkiewicz. Jan Styka naquit le 8 avril 1858 à Lwow, haut-lieu historique de la…
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Witold Wojtkiewicz. La tristesse d’un peintre poète.
Witold Wojtkiewicz (1879-1909), peintre résolument symboliste, fut un précurseur de l’expressionnisme et du surréalisme dans l’art polonais. Malade, se sachant sous la menace d’une mort prématurée, sa vision pessimiste de l’existence humaine et son imagination nourrie de littérature lui permirent de créer un univers inédit. Il fut notamment mis en lumière par l’écrivain André Gide. Ubuesque « S’il n’y avait…
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La Polésie, l’Amazonie de l’Europe
Au tournant des 19e et 20e siècles, la peinture de plein air connut un essor considérable. Dorénavant équipés de tubes de couleurs, les artistes partirent en quête de lumière naturelle. Plusieurs peintres de culture polonaise trouvèrent ainsi l’inspiration en Polésie: une région authentique et préservée, couverte de marais et de bois, peuplée d’oiseaux et de gibiers à profusion, et dont…
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Lever de lune en mémoire de Beniowski
Stanislaw Maslowski créa en 1884 un nocturne titré « Lever de lune ». Le peintre réaliste polonais indiqua avoir voulu suggérer l’atmosphère de « Beniowski », une œuvre du poète romantique Juliusz Slowacki, publiée en 1841. Ce poème épique faisait lui-même référence à l’histoire de Maurice Beniowski, un aristocrate aventurier ayant vécu au 18e siècle. Première impression Stanislaw Maslowski (1853–1926),…
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Jardin Étrange, énigme symboliste de Mehoffer
Jozef Mehoffer (1869-1946) fut l’un des principaux représentants du mouvement moderniste Jeune Pologne (Młoda Polska). Porte-drapeau du style Sécession polonaise, il acquit très tôt une notoriété internationale, grâce à l’art monumental notamment. Ses activités de prédilection étaient en effet la création de vitraux et de fresques murales. Dans un autre domaine, une peinture symboliste de Mehoffer, intitulée Le Jardin Étrange…
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Été indien
Dans son œuvre intitulée Les tailleurs de pierre, réalisée en 1849, Gustave Courbet (1819-1877) représentait deux hommes effectuant un travail physique intense. L’année suivante, la toile fut exposée au Salon de l’Académie, où elle provoqua l’indignation des spectateurs. Et la plupart des critiques mirent au pilori la banalité et la rugosité de la scène. Les peintures de Courbet illustraient la…
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Sécession polonaise
Le terme Sécession apparut en Europe Centrale à la fin du XIXe siècle. Il caractérisa des groupes d’artistes modernistes refusant le conformisme commercial porté par la bourgeoisie de l’époque. Très proche de l’Art Nouveau, la Sécession viennoise fut fondée officiellement en 1897. Elle s’inspira à la fois du symbolisme, de l’estampe japonaise, et du mouvement anglais Arts & Crafts («…
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Les femmes dans l’art et la vie de Malczewski
Muses, pythies, sirènes, harpies et anges remplissent les tableaux intrigants de Jacek Malczewski (1854-1929). Le peintre plaça souvent ses modèles dans des mondes mythologiques et symboliques. Attrayantes, mystérieuses, fortes à la fois physiquement et mentalement, les femmes incarnent l’imagination extraordinaire de Malczewski, artiste néoromantique et humaniste raffiné. Jacek Malczewski naquit en 1854 à Radom, entre Varsovie et Cracovie, dans une…
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Czechowicz et Kuntze, maîtres du baroque italien
La fin du 17e siècle marqua le début du lent déclin de la République des Deux Nations, république aristocratique confédérale rassemblant le royaume de Pologne et le Grand-Duché de Lituanie. Après la mort en 1696 du dernier grand monarque Jean III Sobieski, le trône électif de Pologne devint l’objet de jeux de pouvoirs entre des souverains étrangers qui ne portaient…
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Les rêves de Beksinski
Zdzislaw Beksinski naquit en 1929 à Sanok, au cœur des montagnes Bieszczady, au sud-est de la Pologne. Dans les années 50, cette petite ville de province était un bout du monde. Il ne s’y passait pas grand-chose. Et pourtant, lorsque le directeur du musée Guggenheim de New York le repéra et lui proposa une bourse d’étude de six mois aux…
